Mikko Koivu, Rasmus Ristolainen ja Aleksander Barkov olivat Suomen parhaat pistemiehet World Cupin esiotteluissa. Kaikille kolmelle merkittiin kolmesta ottelusta tehot 1+2=3.

Lauantaina käynnistyvä World Cup –turnaus pelataan Air Canada Centressä eli Toronto Maple Leafsin kotihallissa, ja Suomen joukkueessa on pelaaja, joka tuntee hyvin sekä hallin että kaupungin, Leafsin hyökkääjä Leo Komarov.

Pekka Rinne torjuu Leijonien maalilla varhain keskiviikkoaamuna Suomen aikaa pelattavassa World Cupin esiottelussa USA:ta vastaan.

Jääkiekon World Cup pelattiin edellisen kerran vuonna 2004. Olli Määttä oli tuolloin vasta 10-vuotias. Nyt tuore Stanley Cup-voittaja on itse mukana kisakalustossa ja onkin yksi Suomen puolustuksen kulmakivistä. Jyväskyläläislähtöinen Määttä odottaa World Cupista ennen kaikkea kovaa, mutta myös mielenkiintoista turnausta.

Hyökkääjä Teuvo Teräväinen sanoo olevansa nyt paljon paremmassa kunnossa kuin vuosi sitten tähän aikaan. Tänä vuonna hänellä oli pitkä kesä ja hyvin aikaa treenata - toisin kuin viime vuonna, kun kausi venyi pitkäksi ja sen jälkeen oli paljon hulinaa Stanley Cup –mestaruuden takia.

Yhdysvaltain ja Kanadan ulkopuolella pelattavat World Cupin esiottelut antavat NHL:lle mahdollisuuden vauhdittaa kansainvälistä liiketoimintaa, esitellä liigan tähtipelaajia uskollisille faneille sekä saada lisää kiekkofaneja.

Tämän vuoden World Cup pelataan syyskuussa, kuten kaksi edellistäkin World Cupia 1996 ja 2004. Mutta turnauksen ajankohdasta on ollut puhetta jo aikaisemminkin, ja siitä puhutaan taas tällä kaudella.

Hyökkääjä Patrik Laineen mukaan lauantain toinen Ruotsi-peli (3-6) oli Suomen World Cup -joukkueelta ”ihan ookoo suoritus”, vaikka parannettavaakin toki löytyy.

Lauantain toiseen Ruotsi-kohtaamiseen valmistautuva Leijona-hyökkääjä Mikael Granlund on tyytyväinen siihen, että Suomella on mahdollisuus pelata kolme harjoitusottelua tulevia World Cup -vastustajia vastaan turnauksen alla.

Suomi kohtaa World Cupin toisessa esiottelussaan lauantai-iltana Ruotsin. Ottelu alkaa Göteborgissa kello 19 Suomen aikaa. Ottelusta on suora lähetys Nelosella ja Viasatilla.